『不該是這樣的…』徐綺茵博士氣喘吁吁，十分艱難地喃喃自語。白色長實驗衣沾染了多處汙痕，黑絲襪也殘破不堪，擦破處明顯可見斑斑血痕，令人生懼。不過由靈活的動作看來，這些皮肉傷尚無大礙。她脫下高跟鞋，輕輕扔在一旁。然後壓低身姿躲在不知道是誰的實驗桌邊。探出半個頭，只露出視線穿越桌面，悄聲觀察外頭動靜。桌上擺放著彷彿仍在使用中的微量吸管、以及許多離心管，冰桶裡的冰塊甚至還沒融化光…這代表，離「事發」也不過幾個鐘頭。
不，要說起真正的「起因」，恐怕要追溯到四年前了。
走廊遠處傳來低頻的震動聲，以及不知道是誰的哀鳴。繼續待在這間實驗室恐怕也不安全吧…她牙一咬，狠下心，衝出這個空間。果然，在長廊轉角處，已然看見那龐然大物的身影。
那是，約兩米高、有著鋼鐵般六足的生物。頭上巨大的複眼等同人頭般的大小，因為不像人類有瞳孔，所以無法斷定牠的視野範圍。弓著的背上有一對翅膀，發出深入腦髓的低頻震動音，因為身軀太大了，無法在走廊上順暢前進，所以那振翅巨響時有時無，更是讓人覺得胸痛翻攪。駭人的細長口器和徐博士的纖纖手臂一樣粗，口器前端尖銳，像是注射針頭的放大版。正因為這吸管太粗大，所以曾吸進去的血液無法產生毛細現象，造成像口水般不斷滴落的景象。祂隆起起的腹部微微動著，皮膚底下透著暗紅色。腳邊的犧牲者背後開了個窟窿，血流如注。
徐博士只能不回頭地，往走廊另一端狂奔。
距今大約五年多前，以原本人口持續老化的台灣社會為首，整個東亞突然爆發大批新生兒的中樞神經不明原因感染，死亡率高達87%；就算救活了也常常落得癱瘓的下場。雖然此疾病對成年人並無影響，但新生兒的數量銳減，著實是十分嚴重的窘境。接著，台灣的各大醫院醫療團隊、流行病學家、及昆蟲學家聯手，在短短一年內就找出了病因，並將其命名為：融腦熱。由新種的灰毛斑蚊帶原病毒，藉由叮咬人類而將病毒傳染于人。其實這途徑非常耳熟能詳。然而，知道了致病機制，也不代表能夠杜絕融腦熱。即使清除所有積水，這種蚊子的幼體卻可以在所有潮濕的地方存活，像是濕泥地、植物葉片的積水。由於牠的頑強，使得這些科學家們想出了一種方法，那就是：培養大量基因轉殖的灰毛斑蚊。這種人為轉殖的基因缺陷，可以造成幼蟲發育不全並死亡。這樣的概念，也是算是以其人之道還其人之身吧，灰毛斑蚊所帶原的病毒攻擊發育中的人類小孩神經中樞，那麼人類也抑制其子代的成熟發育便是。
四年前，徐綺茵剛拿到微生物博士學位。對自然的真理、以及自己的未來充滿熱情的她，到政府直屬的研究中心底下做博士後研究，正好加入了融腦熱的研究團隊。雖然外面世界因為疾病而鬧得人心惶惶，但研究中心就像一座碉堡，隔離塵世，簡直像是世外桃源。
『反正，融腦熱也不會感染成年人哪。』當時，她抱著有點輕挑的心態做著實驗。
在封閉的研究中心裡，遇見了同是博士後的史蒂夫。
「妳就像C. elegans一樣美妙。」他有著亂澎澎的棕髮，纖瘦得有點神經質，初次見面吐出的殘破中文令人印象深刻。史蒂夫在其他樓層以腺蟲為素材，做發育基因調控的研究。徐博士指導教授的團隊與史蒂夫，協力造出基因轉殖、帶有遺傳缺陷的灰毛斑蚊。以此為契機，兩人越走越近，史蒂夫也的確對徐綺茵展開熱烈追求，但她對於研究以外的事物倒不怎麼感興趣，也就不表態地由著他去。
經由動物實驗，與小規模的環境模擬的評估後，他們認為野放這種蚊子，能改善融腦熱的疫情。然後paper發了、政府准許了，亞州聯合流行病學組織卻對台灣政府施壓，並且藉由八卦媒體的力量扇動民眾，近一年來導致局面僵持不下。根據社群網站的爆料，甚至還有激進的民眾在研究中心前潑灑病童的糞尿，波及外籍學者…。
對於政府決策，兩人也只能無奈。他們一邊有一搭沒一搭地閒聊，一邊檢查著大量培養皿，且多數都進了滅菌袋中。
「不如我們乾脆把蚊子做成巨大生物兵器好了？」史蒂夫頑皮地笑著，拿著微量吸管比劃著。
「你想怎麼做？」他的那些天馬行空想法，徐綺茵博士倒是很感興趣。
「我以前發現的hs1基因啟動之後，可促發牠們不斷合成幾丁質！然後縮短他們的生活史，也許一個星期後牠們的個體可以變成原本的100倍大！」
「你可以試試看啊。」她淡淡地說，從喉嚨裡傳來苦澀的感覺『政府削減我們研發成本的現在，大概什麼也做不出來了。』
她狂奔著。腦海裡怎麼會突現這段對話呢？大概是因為，巨大蚊子這種荒唐生物，大概也只有史蒂夫做得出來吧。可是那個人，卻沒有運氣能看見現在這副光景。史蒂夫這三個月來迅速消瘦，精神也變得不安定，唯一和以前一樣的就是－－瘋狂埋首實驗。他瘋狂的程度，連一向對周遭不感興趣的徐綺茵都感受到了，但卻還是無法改變他在一週前從研究中心頂樓一躍而下的現實。
徐綺茵博士靈光乍現，網路上謠傳被民眾攻擊的外籍學者，是史蒂夫嗎？還有融腦熱一直沒有發現成年人的感染例，是不是因為症狀不明顯、或是症狀與其他疾病太過相似呢？強押的門後傳來強力的撞擊，她出神地想著：
『要是這次活下來了，一定要好好研究人類的精神疾病哪。』